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Nordend-Guide: Gründerzeit, Oeder Weg und Friedberger Platz

Keine Sehenswürdigkeit weit und breit — und doch das begehrteste Stück Frankfurt. Unser Guide führt vom fahrradfreundlichen Oeder Weg über den Holzhausenpark zum Friedberger Platz und erklärt, warum im dichtesten Gründerzeitviertel der Stadt kaum noch gebaut wird.

LS Von Lukas Schardt 14. Dezember 2023 Aktualisiert am 26. Juni 2025 7 Min. Lesezeit

Es gibt Viertel, die man Besuchern zeigt, und Viertel, in denen man wohnen will. Das Nordend gehört so eindeutig zur zweiten Sorte, dass es fast schon wieder eine Attraktion ist: keine Skyline, kein Museum von Rang, kein Platz, der es auf Postkarten schafft — und trotzdem das Stück Frankfurt, bei dem die Augen von Wohnungssuchenden am zuverlässigsten zu leuchten beginnen. Wer verstehen will, wie Frankfurter wohnen wollen, muss nicht in Statistiken schauen. Ein Spaziergang zwischen Oeder Weg und Bethmannpark genügt.

Das Nordend, verwaltungstechnisch geteilt in Nordend-West und Nordend-Ost, ist mit gut 50.000 Menschen eines der bevölkerungsreichsten und das am dichtesten bebaute Altbauquartier der Stadt. Entstanden ist es im Kern in wenigen Jahrzehnten nach der Reichsgründung 1871, als Frankfurt explosionsartig wuchs und die Gründerzeit ganze Straßenzüge in einem Guss hochzog: vier- bis fünfgeschossige Häuser, Stuckfassaden, Vorgärten, Hinterhöfe. Der Krieg hat hier weniger zerstört als in der Innenstadt, und so blieb ein geschlossenes Ensemble erhalten, wie es Frankfurt sonst kaum besitzt. Das Ergebnis prägt bis heute den Charakter: kleinteilig, fußläufig, mit Eckläden, Buchhandlungen und einer Kneipendichte, die eher an Berlin als an die Bankenstadt denken lässt.

Der Oeder Weg zeigt, wie sich das Viertel bewegt

Wer das Nordend von der Innenstadt aus betritt, tut es am besten über den Oeder Weg. Die Geschäftsstraße, die vom Eschenheimer Tor nach Norden führt, ist seit ihrem Umbau zum fahrradfreundlichen Straßenzug so etwas wie das verkehrspolitische Anschauungsobjekt der Stadt: Durchgangsverkehr wurde herausgenommen, Parkplätze wichen Fahrradbügeln und Außengastronomie, an manchen Abschnitten stehen Sitzdecks, wo früher Blech stand. Die Debatte darüber wurde erwartbar heftig geführt — Einzelhändler fürchteten um Kundschaft, Anwohner stritten über Ausweichverkehr —, doch das Straßenbild hat sich sichtbar verändert: mehr Räder, mehr Kinder, mehr Aufenthalt.

Dabei war der Oeder Weg schon vorher eine der angenehmsten Einkaufsstraßen der Stadt, weil er nie eine Fußgängerzonen-Monokultur wurde. Inhabergeführte Läden halten sich hier neben Cafés, Weinhandlungen und Alltagsversorgern; wer mag, arbeitet sich von Süden nach Norden durch und endet nach gut einem Kilometer fast zwangsläufig in einem der Frühstückslokale, für die das Viertel bekannt ist — eine Auswahl haben wir in unserer Liste der zehn besten Frühstückscafés versammelt. Man kann den Zustand einer Geschäftsstraße an ihren Leerständen ablesen; am Oeder Weg muss man sie suchen.

Zur Wahrheit des Nordends gehört auch seine Kneipen- und Cafékultur, die älter ist als jeder Gastro-Trend. Institutionen wie das Café Größenwahn in der Lenaustraße, seit Ende der Siebzigerjahre ein Wohnzimmer des linksbürgerlichen Frankfurts, stehen für eine Gastlichkeit, die sich weder an Moden noch an Mittagskarten-Optimierung orientiert. Dazwischen: Eckkneipen, die den Strukturwandel schlicht ignoriert haben, Weinlokale in ehemaligen Ladengeschäften, Espressobars der neuen Generation. Das Nebeneinander funktioniert, weil das Viertel groß genug ist für mehrere Milieus — und klein genug, dass man sich an der Theke trotzdem wiedererkennt.

Am Holzhausenpark zeigt das Nordend seine feine Seite

Ein paar Schritte östlich des Oeder Wegs liegt die größte Überraschung für alle, die das Viertel nicht kennen: ein barockes Wasserschlösschen, umgeben von einem Weiher, mitten im Wohngebiet. Das Holzhausenschlösschen, im 18. Jahrhundert für die Patrizierfamilie von Holzhausen erbaut, war einst Landsitz weit vor den Toren der Stadt — heute rücken ihm die Gründerzeitfassaden bis an den Parkrand. Betrieben wird das Haus von der Frankfurter Bürgerstiftung, die hier Konzerte, Lesungen und Ausstellungen veranstaltet; der umgebende Holzhausenpark ist mit seinen alten Bäumen, dem Spielplatz und den Liegewiesen das Wohnzimmer der umliegenden Straßen.

Überhaupt, die Straßen: Zwischen Holzhausenstraße und Glauburgstraße liegen einige der schönsten Züge des Viertels. Die Glauburgstraße selbst, mit der Stalburg und ihrem kleinen Theater, führt hinüber in den östlichen Teil des Nordends, wo es dichter, bunter und eine Spur rauer wird. Am Merianplatz beginnt das untere Ende der Berger Straße, die das Nordend mit Bornheim verbindet und deren nördlicher Abschnitt in unserem Bornheim-Guide ausführlich gewürdigt wird. Und am südöstlichen Rand wartet mit dem Bethmannpark noch ein stiller Höhepunkt: Hinter der Mauer an der Friedberger Landstraße liegt der chinesische „Garten des Himmlischen Friedens", ein Ort von fast irritierender Ruhe, zwanzig Meter neben dem Berufsverkehr.

Das Nordend hat keine einzige große Sehenswürdigkeit — und ist doch das begehrteste Stück Frankfurt, weil hier die Stadt selbst die Attraktion ist.

Freitagabends gehört der Friedberger Platz dem ganzen Viertel

Es gibt ein wöchentliches Ritual, an dem sich das Nordend am besten beobachten lässt. Freitags findet auf dem Friedberger Platz der Wochenmarkt statt, und was tagsüber ein normaler Markt mit Gemüse, Käse und Blumen ist, verwandelt sich ab dem späten Nachmittag in Frankfurts größtes informelles Stehempfang-Format: Hunderte, an warmen Abenden Tausende stehen mit Weingläsern zwischen den Ständen, sitzen auf den Rasenkanten, treffen Nachbarn, Kollegen, frühere Mitbewohner. Niemand hat das geplant, niemand organisiert es — es ist einfach entstanden und hält sich seit Jahren.

Dass ein solches Phänomen Konflikte produziert, liegt in der Natur der Sache. Anwohner klagen über Lärm und Müll, die Stadt hat über die Jahre mit mehr Reinigung, Toiletten und zeitweise mit früherem Ausschankende experimentiert, und jede Saison beginnt die Debatte von Neuem. Man kann darin ein Ärgernis sehen oder den Beweis, wie sehr es dieser Stadt an unkommerziellen Treffpunkten fehlt. Vermutlich stimmt beides. Wer sich ein eigenes Bild machen will: hingehen, ein Glas mitbringen, freundlich bleiben — und den Heimweg nicht durch die schlafenden Seitenstraßen brüllen.

Warum hier kaum gebaut wird — und was das mit den Mieten macht

Die unbequeme Wahrheit über das Nordend lautet: Es ist fertig. Das Viertel ist so dicht bebaut, dass nennenswerte Neubauflächen schlicht fehlen; was an Baulücken existierte, wurde längst geschlossen, und die wenigen Projekte, die entstehen, sind Dachaufstockungen oder Ersatzbauten. Gleichzeitig schützen Erhaltungssatzungen Teile des Viertels vor Luxusmodernisierung und der Umwandlung von Miet- in Eigentumswohnungen — gut für die, die drin sind, ernüchternd für alle, die hinein wollen. Denn die Rechnung ist einfach: konstant hohes Begehren, praktisch kein zusätzliches Angebot.

Die Folgen kann jeder besichtigen, der eine Wohnungsanzeige für eine Vier-Zimmer-Altbauwohnung mit Balkon öffnet und die Zahl der Bewerbungen erfragt. Das Nordend gehört seit Jahren zu den teuersten Lagen der Stadt, bei Mieten wie bei Kaufpreisen; nur das Westend liegt verlässlich darüber. Wie Sie Ihre eigene Miete einordnen und was bei Erhöhungen gilt, haben wir in unserem Überblick zum Mietspiegel 2026 aufgeschrieben. Für Suchende bleibt der nüchterne Rat: Wer das Nordend will, sollte auch seine Ränder prüfen — die Übergänge nach Bornheim, zum Dornbusch oder nach Eckenheim bieten oft ähnliche Straßen zu etwas milderen Preisen.

Eine Route für den ersten Besuch

Wenn Sie das Viertel an einem Vormittag kennenlernen wollen, beginnen Sie am Eschenheimer Tor und gehen den Oeder Weg nach Norden — mit Kaffeepause nach Wahl. Biegen Sie auf Höhe der Holzhausenstraße rechts ab zum Holzhausenpark, umrunden Sie das Schlösschen und nehmen Sie dann die Glauburgstraße nach Osten, vorbei an der Stalburg, bis zum Merianplatz. Von dort führt die untere Berger Straße Richtung Süden; wer noch Kraft hat, macht den Schlenker durch den Bethmannpark und steht nach gut zwei Stunden am Friedberger Platz. Ist es zufällig Freitagnachmittag, brauchen Sie für den Rest des Tages keinen Plan mehr.

Ein praktischer Hinweis noch: Lassen Sie das Auto weg. Das Nordend ist Frankfurts Fahrradviertel schlechthin, die Parkplatzsuche ist legendär aussichtslos, und die kurzen Wege sind ja gerade der Punkt — U4 und U5 erschließen das Viertel von beiden Seiten, den Rest erledigen die eigenen Füße besser als jeder Zweitwagen. Auch das ist eine Lektion über das Wohnen, die dieses Viertel nebenbei erteilt.

Am Ende bleibt ein Befund, der banaler klingt, als er ist: Das Nordend funktioniert, weil es nie für den Effekt gebaut wurde, sondern fürs Wohnen — und weil es seitdem niemand grundlegend verbessern musste. Dichte Straßen, kurze Wege, Läden unten, Leben oben, Parks dazwischen. Dass genau dieses unspektakuläre Modell heute das begehrteste der Stadt ist, sagt weniger über das Nordend als über alles, was seither gebaut wurde. Wer wissen will, wie Frankfurter wohnen wollen: so. ■